Digitalisering, dvs. at gemme gamle VHS-bånd på dvd eller som fil.

Mange af os ejer nogle eller mange selvoptagede VHS-videobånd. Nogle af dem er ikke blevet set i så lang tid, at vi har glemt, hvilke skatte der gemmer sig på dem. Især personlige familieoptagelser skal nævnes. Men også gamle optagelser fra et tv-program, som nu har ændret sig så meget, at kontrasten må forbavse os, sover stadig i tusindvis af private husstande. De fleste mennesker ser med glæde tilbage på særlige øjeblikke i deres eget liv eller i deres pårørendes, børns, partners og venners liv. For det var jo derfor, de købte det dyre videokamera dengang. Eller optagelser fra ferier og fra særlige begivenheder som dåb, konfirmation, bryllup og fødselsdage eller endda rockkoncerten med skiltet ved indgangen "Kameraer forbudt!". Alt dette har vi eller vores mødre og fædre, bedsteforældre stadig derhjemme. Men hvad gør vi med det?

Digitaliser selv, digitaliser snart! Vores videobånd ældes hurtigt.

Bortset fra pladsproblemet, som opbevaring af VHS-kassetter medfører og hele tiden generer os, gennemgår båndene også en accelererende ældningsproces. Med årene vil billed- og lydkvaliteten falde, selvom kassetterne sjældent er blevet afspillet.

Mange VHS-kassetter fungerer stadig efter årtier – men deres kvalitet forbliver ikke uændret. Med tiden ændrer magnetbåndet sig: Bindemiddellaget kan optage fugt eller tørre ud, hvilket kan føre til billedstøj, striber eller korte udfald (jf. Library of Congress).

Opbevaringen spiller også en rolle. Skiftende temperaturer og luftfugtighed kan påvirke tilstanden på lang sigt. I nogle tilfælde opstår der aflejringer eller små skader på båndoverfladen. Magnetbånd hører derfor til de medier, der regelmæssigt bør kontrolleres og sikres i tide (jf. UNESCO; International Association of Sound and Audiovisual Archives).

Men et andet punkt er afgørende: Afspilningsteknologien forsvinder. Funktionelle VHS-videobåndoptagere bliver stadig sjældnere – og uden et passende apparat kan selv velbevarede kassetter ikke længere bruges eller digitaliseres.

Den, der ønsker at bevare sine optagelser, bør derfor ikke vente for længe. Så længe båndene stadig kan afspilles, kan indholdet uden problemer overføres og sikres – forudsat at en fungerende videobåndoptager er tilgængelig.